灭清：开局收编洪秀全 第三十九章 大兵压境（求收藏，求鲜花）

“上奏？”劳崇光猛地睁眼。

狠狠地瞪了一眼！

“上奏什么？说广西出了个天国，拥兵上万，咱们束手无策？说梧州协全军覆没，副将生死不知？说拜上帝会这心头大患，不但没除，还让人收编了？！”

“说天地会各堂口在广西杀官，我们还没清剿完毕？又出个桂平贼？”

他每问一句，姚莹的脸色就白一分。

“那、那……”

“不能报！”劳崇光斩钉截铁。

“至少现在不能！朝廷正被李元发搞得焦头烂额，再知道广西出了这事，你我项上人头还要不要了？！”

他起身，在堂内急促踱步。

“当务之急，是剿灭！趁这妖人还没完全站稳脚跟，趁他那些泥腿子还没练成精兵，一举扑杀！”

“可是，没人啊？”

提督向荣低头嘟囔了一句！

广西全境绿营额定兵员两万一千，但那是“额兵”——吃空饷的、老弱的、吃闲饭的全算上。

真正能拉出去打仗的战兵，全省凑一起也就一万出头。

而这有限兵力，还要分防各地：浔州、柳州要防天地会李元发残部流窜入桂，需留两千；梧州要守两广门户，需留一千五；桂林省城至少要三千守军；其余庆远、思恩、平乐、郁林等府，各需三五百不等……

这么七扣八扣，能抽调出来机动作战的，满打满算，不会超过四千人。

“只有四千，还欠饷！这仗怎么打？”

“打不了也要打！”劳崇光猛地拍案，茶杯震翻，茶水泼了一桌。

“难道眼睁睁看着那妖人坐大，席卷广西，然后你我一起上京请罪，菜市口走一遭？！”

堂内死寂。

许久，叶名琛缓缓开口：“抚台大人，为今之计，只有……集中全力，毕其功于一役。”

“说清楚。”

“将全省能调之兵，全部调往浔州。咱们再凑些银子，先把欠饷给补上！再准备粮秣，好歹开拔了……”

“需要多少银子？”

劳崇光问。

“至少十万两……”

向荣说。

劳崇光犹豫了一会：“也罢，摊派给桂林的富户，这个时候要共克时艰……就算桂平贼势大，要剿灭贼人，招募士兵，筹备粮秣……让他们捐银三十万两！”

其他高官们听到三十万……谁也没有异议。

毕竟……

这么折腾，他们也很累，拿点不应该吗？

没有他们在，这广西早就是贼人的天下了！那些富户商户还能安心种田，安心经商？

“有了银子就好办！”

叶名琛走到墙边舆图前，手指从桂林、柳州、梧州、庆远等地点过，最后重重按在桂平。

“桂林留一千守城，其余各地只留少数驻防，把所有能战的兵，全部集中到向军门麾下。”

他顿了顿，补充道。

“广西绿营能战之兵，凑一凑，七八千还是有的。再加上向军门本部亲兵，凑个八千战兵，不成问题。”

“八千战兵，对万余乌合之众……万无一失！”姚莹点头。

劳崇光闭眼，表情很满意！

“传令！”

“一，桂林留一千守城，由按察使姚莹坐镇。其余各地驻防兵，除每府留一百人维持治安外，全部开赴浔州，向提督向荣报到！”

“二，着提督向荣为剿匪总兵官，节制广西所有赴浔兵马，务于半月内，集结完毕！”

“三，让桂林富户，捐钱捐粮三十万两！开桂林藩库，拨银十万两，粮五万石，充作军饷粮草。凡赴浔将士，开拔银加倍，斩贼一级赏银十两！”

三条命令，条条见血。

姚莹脸色发白——留他守桂林，只给一千兵，这是把他架在火上烤。

但不敢反驳。

向荣却是精神一振，抱拳道：“末将领命！必荡平妖匪，献贼首于抚台阶下！”

“都去办吧。”

劳崇光坐回太师椅，挥挥手。

“记住，此战关乎广西存亡，关乎你我身家性命。胜了，加官进爵。败了……咱们黄泉路上作伴。”

众人肃然，鱼贯退出。

议事厅里只剩劳崇光一人。

他盯着舆图上那个刺眼的“桂平”，露出一抹轻蔑。

……

十日后，浔江北岸。??

清军大营连绵十里，旌旗蔽日。

向荣站在帅帐前的高台上，用单筒望远镜观察对岸的桂平城。

城墙不算高，但明显经过了加固——墙头新立了木栅，墙垛后隐约可见人影晃动。

城楼上，一面白底金字的“天”字大旗，在江风中猎猎作响。

“贼人守备颇严。”

副将在旁低声道。

“探马回报，这几日贼人日夜加固城防，还在城外挖了三道壕沟，埋了竹签、铁蒺藜。

江边所有船只，要么被收走，要么被烧毁。”

向荣放下望远镜，脸色阴沉。

他麾下现在有兵八千——是实打实的八千战兵，没有吃空饷的虚数。

其中两千是他从桂林带来的抚标亲兵，装备精良，训练有素。

其余六千，是从全省各地抽调来的绿营兵，虽然良莠不齐，但人数摆在那里。

对比桂平贼，人数虽然处劣势。

但清军装备好，有火炮，有经验丰富的军官。

而贼人那边，大半是新募农夫，乌合之众。